Plötzlicher Schneefall hat den ausgedörrten Boden am Rande der Wüste Algeriens bedeckt. Die wenigen Schüler von Daru, dem in Algerien geborenen französischen Lehrer, kommen seit drei Tagen nicht mehr. Die Zeit scheint stehen geblieben – bis Balducci, ein mit Daru bekannter älterer Polizist, einen Araber zu ihm bringt.

Der Araber – Camus nennt ihn so – hat sich des Mordes an seinem Cousin schuldig gemacht. Im Dorf des Arabers hat seine Festnahme für Unruhe gesorgt, es droht dort ein Aufruhr, eingebettet in die drohende Revolte gegen die französische Kolonialmacht. Um eine Eskalation zu vermeiden, soll der Araber in eine andere Stadt überführt und den Behörden übergeben werden. Diese Aufgabe soll Daru am nächsten Morgen übernehmen. So lauten die Befehle, wie Balducci sie entgegen genommen hat. Daru jedoch will nicht einsehen, dass diese Befehle auch für ihn gelten: er ist trotz seines Solidaritätsgefühls mit der armen algerischen Bevölkerung bereit, sich gegen die Rebellion zu wehren, auch mit der Waffe in der Hand. Es wäre mit seinem Begriff von Ehre nicht zu vereinbaren, den Mann auszuliefern, wie es von ihm verlangt wird.

Für eine Nacht sind Daru und der Araber „Gast“ und „Gastgeber“ füreinander. Zwischen den beiden Männern entsteht eine stille Verbindung. Hin- und hergerissen zwischen seinem Abscheu vor Bluttaten und seiner moralischen Verantwortung angesichts eines Mordes einerseits, seinem Anspruch, ehrenhaft zu bleiben und seiner Auffassung der Selbstbestimmung des Menschen andererseits, findet Daru schließlich einen Weg, sich nichts und niemandem gegenüber schuldig zu machen – so glaubt er.

Bilder © Xenia-Theater