Johann Sebastian Bachs Weihnachtsoratorium gehört zu den wichtigsten Werken der Barockmusik und besteht aus sechs Kantaten, die zwischen dem ersten Weihnachtsfeiertag 1734 und dem Epiphaniasfest 1735 vom Leipziger Thomanerchor erstmals aufgeführt wurden. Die Texte basieren einerseits auf den Evangelien von Lukas und Matthäus, andererseits auf freien Dichtungen, die wahrscheinlich von Christian Friedrich Henrici stammen und umfassen die Geburtsgeschichte bis hin zur Erzählung der Ankunft der Weisen aus dem Morgenland. Musikalisch bedient sich Bach einiger seiner früher entstandenen, teils weltlichen Kantaten und versieht sie mit den weihnachtlichen Texten - ein seinerzeit nicht unübliches Parodieverfahren. Freudige Chöre und lyrische Arien wechseln sich mit weihnachtlichen Chorälen und ausdrucksvollen Rezitativen ab und geleiten den Zuhörer durch die Stationen der Weihnachtsgeschichte. Gerade wegen der enormen Popularität der Musik wird der Beethovenchor das Weihnachtsoratorium erstmals seit 1957 wieder zur Aufführung bringen.