Aus dem Dunkel der Bühne erhebt sich die Stimme einer Frau. Mit tiefer Stimme singt sie ein Gebet, das eine Tänzerin und zwei Musiker anlockt. So beginnt eine Reise zu den Ursprüngen arabischer Mythen - der letzte Teil einer Trilogie, in der sich Ali Chahrour mit den Trauerritualen der schwarzen Länder Mesopotamiens auseinandersetzt. An der Schwelle vom Leben zum Tod wartet eine Priesterin, die die toten Seelen in die nächste Welt führen soll. Diesen Weg aber dürfen nur diejenigen antreten, die ihrer Trauer lauthals Ausdruck geben. Sie müssen singen, schreien und tanzen und durch die Intensität ihrer tiefen und poetischen Klagen ihren Schmerz lösen, Lebenskraft entwickeln und Gewalt austreiben. Nur wer Trauer verspürt, ist für das nächste Leben bereit. Die männlichen Helden, denen das Weinen verboten war, offenbaren sich in ihrer Schwäche und Hilflosigkeit.

Mit May He Rise and Smell the Fragrance hinterfragt der libanesische Choreograph die Tabus und Leiden seines von Kriegen zerrissenen Landes. In den fremdartigen Klängen und hochkonzentrierten Bewegungsritualen wird die existentielle Bedrohung spürbar, mit der die Menschen im Libanon jeden Tag leben müssen. Das Weinen und Klagen gilt den vielen Opfern im Nahen Osten, betrauert wird die Abstumpfung der Gefühle durch ein Übermaß von Gewalt. Und zugleich ist eine Ahnung der Wiedergeburt spürbar, die am Ende des schmerzhaften Weges wartet.

Der 1989 in Beirut geborene Tänzer und Choreograph Ali Chahrour ist Absolvent der Libanesischen Universität mit einem Abschluss in Theater und Dramaturgie. Seine Bewegungssprache ist weit entfernt von westlichen Standards, eine moderne gestische Identität, die von arabischen Mythen und dem politischen, sozialen und religiösen Kontext des Libanon inspiriert ist. Chahrours Arbeit untersucht die Beziehung zwischen Körper und Bewegung, zwischen Religion und Heiligkeit. May He Rise and Smell the Fragrance hatte 2018 beim Festival d’Avignon Premiere.