Die beiden Schwestern Léonie und Noélie kommen aus dem Arbeitermilieu. Ihre Familie hat so wenig Geld, dass sich die beiden Mädchen ein Paar Schuhe teilen müssen. Es gibt auch nur eine Schultasche, und während die eine in der Schule ist, muss die andere  zu Hause bleiben. Bei dem Versuch, ein Wörterbuch zu stehlen, weil das Geld auch dafür nicht reicht, werden sie in flagranti erwischt. Was für ein Einfall, mit zehn Jahren ein Wörterbuch zu klauen. Süßigkeiten, vielleicht, Spielzeug, bestimmt, aber ein Wörterbuch? Man ahnt, dass Léonie und Noélie bereits der Kindheit entwachsen sind. Das unvermeidliche Gedankenspiel „wenn ich groß bin, dann…“ scheint fast wie ein Damokles-Schwert über ihnen zu schweben. Wird die Zeit ausreichen, um alle Wörter aus dem Wörterbuch zu lernen? Während Léonie sprachliche Intelligenz anstrebt, um die Freiheit der Gedanken zu erlangen, springt Noélie über Dächer, um sich körperlich frei zu fühlen. Wenn ihr der Sprung über die Leere unter ihr den Atem genommen hat, wird sie ruhiger.

Nathalie Papin erhielt für Léonie und Noélie den Grand prix dramatique für Jugendliteratur 2016. Sie setzt sich darin mit dem Gegenüber im anderen auseinander, das das eigene Ich spiegelt, aber auch mit dem Gefühl der Einsamkeit und dem Bedürfnis, seine eigene Identität zu finden.

Bilder © Martin Baebler