Das Ensemble Sankai Juku wurde 1975 vom Butoh-Tänzer Ushio Amagatsu gegründet. Butoh entstand Ende der 1950er Jahre als Gegenbewegung zum traditionellen japanischen Tanz und ist unter anderem eine Reaktion der Post-Hiroshima-Generation auf den Eindruck der immensen Zerstörung durch die Atombombe. Butoh sucht jenseits der hochästhetisierten und normativen Traditionen des klassischen japanischen Tanzes den authentischen Ausdruck einer Körpersprache, an der sich die tiefen Schichten der Seele bis hin zur Verletzung oder Grausamkeit ablesen lassen. Utsushi ist die Quintessenz der Kunst von Ushio Amagatsu. Teile des Repertoires aus dreißig Jahren wurden zu einem neuen Werk zusammengefügt. Raimund Hoghe, Choreograph und ehemaliger Dramaturg von Pina Bausch, schreibt dazu: „Ushio Amagatsu schafft einen atemberaubenden Dialog zwischen der Schönheit seiner Arbeit und der Schönheit der Natur, den Klängen der Natur und der komponierten Musik, dem Tanz und dem Wind, dem Boden und dem Himmel, den Sternen über unseren Köpfen und dem Feuer vor uns.“